a slow tenderness

Ce ne sont pas des souvenirs
qui, en moi, t'entretiennent;
tu n'es pas non plus mienne
par la force d'un beau désir.

You don't survive in me
because of memories;
nor are you mine because
of a lovely longing's strength.

Ce qui te rend presénte,
c'est le détour ardent
qu'une tendresse lente
décrit dans mon propre sang.

What does make you present
is the ardent detour
that a slow tenderness
traces in my blood.

Je suis sans besoin
de te voir apparaître;
il m'a suffi de naître
pour te perdre un peu moins.

I do not need
to see you appear;
being born sufficed for me
to lose you a little less.

-- Rainer Maria Rilke, from "Portrait Intérieur"
Translated by A. Poulin, Jr.